Ruedas y Cuadros

Ni desmontar estructuras caducas, ni comprtamientos lascivos, ni nada que suponga el bien de la mejor cantera regional de toda Europa, con la excepción consabida de Flandes. Así se plantea el 2009 para para un Euskaltel que sólo vuelve a sus orígenes en cuanto a calendario, dada su no participación en Down Under, Polonia ni tampoco en el Giro de Italia, donde en 2008 ya estuvieron a punto de no acudir pero donde finalmente tomaron parte por interés publicitario derivado de la emisión de Euskal Telebista. Bien es cierto que las tres pruebas son filones donde el equipo de Igor González de Galdeano (cada vez menos responsabilidad recae en un Giro que lo absorbe y lo enmugrece todo) jamás encontró mineral que pulir, pero el afán de continuo crecimiento y progresión hacia las altas esferas de la escuadra vasca parece haber desaparecido, haberse sumido en un sentimiento excluyente, autárquico. Y la polémica generada durante las últimas semanas entre los jefes de Euskaltel y el polémicodirector de Azpiru, Mikel Azparren, sobre ese nuevo proyecto de equipo continental basado en una iniciativa de nombre impronunciable (“Txirrindularitza bai edo bai”, si mal no me equivoco) y la política de equipos convenidos de la sempiterna Fundación, no ha hecho más que resaltar este hecho. Si por ellos fuera, otras pruebas más prestigiosas se caerían de su calendario (estoy pensando en las clásicas flamencas, fundamentalmente), aunque ya sería despropósito poner a corredores en preparación específica para esas citas (ahí está Markel Irizar para certificar sus “cornadas” de esfuerzo en las últimas ediciones de Roubaix) y cortar la ración de adoquín a la mínima opción de subterfugio. Por otro lado, el equipo para 2009 es digno de estudio: difícilmente se puede comprender tan nefasta gestión de efectivos en un territorio tan prolífico para la generación espontánea de talentos sobre la bici.

Pasan tres… ¡y qué tres! Realmente uno de ellos es “cosecha lejana”: el sprinter, ahora reconvertido a lanzador, Pablo Urtasun, con carrera prolongada en Kaiku y Liberty Seguros durante los últimos cuatro años, y cuyo mayor mérito fue meterse, hace algo más de año y medio en la Vuelta a la Rioja, en una fuga solitaria de otro tiempo, de otras épocas en las que los equipos pequeños pactaban premios con los grandes para dar lugar a resultados rocambolescos, sacando tres minutos a todo un pelotón en las inmediaciones de Logroño, con subida y baja interminables de por medio, embutido en chubasquero y “booties” términos y líder de la combinada. ¡Como si no costase! A Urtasun su experiencia no le ha valido de nada: lejos de tener galones para poder ser el segundo capitán del equipo en caso de llegadas masivas (Isasi no puede serlo; un tío que sólo se motiva para hacer puestos del 11 al 20 en el Tour no es sprinter, es un “Búfalo” como el original, que se mete por fuerza en las llegadas pero al que le falta el punto de los velocistas para “acelerar más”), lo destinan… ¡a ser lanzador de Koldo! ¿Suponen ustedes que la cuenta anual del gasteiztarra mejorará por este hecho? Créanme: no pienso así. El problema de Koldo es de nerviosismo y de experiencia; muchos sprinters han logrado victorias a manojos en las GT’s sin tener un equipo detrás apoyándole, mediante la improvisación, un buen golpe de pedal en los últimos metros (en esto, Koldo y otros “segunda fila” como Chicchi van sobrados). El problema no surge cuando te tienes que agenciar colocación y no tienes a nadie, sino cuando no practicas estas artes, no te curtes en entrar el quinto o el sexto y no lo supeditas todo a tu poderoso “punch” hacia la raya de meta. Y eso se puede entrenar: “Búfalo” y su ejemplo del Giro 2002 están ahí.

Sobre los otros dos no tengo incógnitas de rendimiento, pero sí del camino por el que serán dirigidos. Pasa Mikel Nieve. Bien. Nieve necesita a Euskaltel, y Euskaltel necesita a Nieve. En Orbea ha hecho cosas que nadie consiguió, salvo Aarón Villegas con su victoria de etapa en la Euskal (vergonzosa “venta” la negociada con Koldo Gil y el Saunier en general; luego Villegas acabaría fuera del profesionalismo, tras tres años en Orbea). Responde al modelo de corredor “marca Euskaltel”: escalador de rompe y rasga, euskaldun criado paso a paso por los equipos de la Fundación, y con la proyección que pocas veces se encuentra en los equipos convenidos. No les queden dudas: das una patada entre Seguros Bilbao o Azpiru y salen seis o siete con el motor de Nieve, pero probablemente no los encuentren con su talento. Otra cosa será ya el trabajo de base que realicen sobre el de Leitza, ganador del prestigioso Valenciaga amateur en 2007; en su poder está conseguir de él algo similar a lo que han extraído, con muy pocas pretensiones y enorme ilusión, de Beñat Intxausti mediante una preparación de calendario adecuada por parte de Matxin en 2008, o de cargarlo excesivamente con días de competiciones en pruebas que no le vienen a cuenta.

El otro es Sergio de Lis: casi fuera de tiempo, obligados, como seguramente lo estuvo Lampre el año pasado con sus tres positivos, a incorporar con ficha oficial a corredores que iban para “stagiair” y no quedarse fuera del límite de 23 (Bossoni, Vila y Murro salieron del equipo de Saronni por la puerta de atrás, mientras el checo Pelánek y el joven sprinter ex-Filmpo Andrea Grendene cubrían con licencias UCI esas ausencias). Sus mejores credenciales desde que corre en Continental son los dos días que pasó como líder en el Circuito Montañés, merced a una fuga con el Fuerteventura Gabriel Hernández, en los que sufrió como un perro en la montaña. Si se tienen que limitar a sus escuadras convenidas, no me parece el mejor refuerzo desde Orbea, y tampoco desde los equipos elite/sub23. Para pasar a Sergio, hubiese sido mucho mejor anticipar el salto a pros, ya pactado casi desde antes de terminar 2008, del talentosísimo Jonathan Castroviejo a media temporada, y darle una plaza de absoluta confianza a un ciclista de sobrada calidad. Al menos, las salidas son lógicas y normales: se retiran Yon Bru (no ha encontrado oferta a estas alturas, y prometió abandonar la bici si así ocurría), Dioni Galparsoro (mucho motor pero mal aprovechado -gracias Edgar-), Aperribay (mejor estará en sus cursos de spinning), Antxon Luengo y Beñat Albízuri (no cuajó, una lástima), más el fichaje de Zubeldia por Astana. Al final volverán a basarse en lo de siempre: Samuel, tras sus “idas y venidas” con una renovación que no llegó hasta hace algunas fechas, ya ha dicho que repite calendario y se ceba con el Tour (lo comprendo: ser sexto con la descalificación de Kohl te ciega para pensar que, en otros calendarios, obtendrías más prestigio), Igor Antón probablemente participe por segunda vez en la ronda gala y asalte por primera vez la general de la Vuelta, Koldo vivirá de lo que le dejen sus rivales (y no es poco) y hombres como Astarloza y Txurruka seguirán tan constantes y regulares como lo fueron en 2008. No me preocupa el rendimiento de los líderes: me preocupa que Igor siga alimentando su ego y convirtiendo todo lo que le rodea en un hatajo de desilusionados, agraviados y pútridos adláteres, que tratan de dar buena cara mientras la idiosincrasia del ex-ONCE los corroe. Odriozola ya acabó mal con él, y puede haber más. Quizás debería haber ánimo desde “el que paga” en desmontarle a él. Que Dios los pille confesados.

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Evidentemente, no hablé de lo que ocurrió el domingo en la segunda manga del Superprestigio, disputada en Veghel-Eerde. No se perdieron nada: carrera sin sentido, en la que Niels Albert se marchó en la segunda vuelta mientras el resto holgazaneaban. Al menos, Nys tuvo la vergüenza torera de arrancar al final de la prueba, llevar a Boom y repartirse con algo de honra las plazas restantes del podio. El domingo, Copa del Mundo en Pijnacker; hablaremos de ello con profusión. En Liévin, también el domingo, Campeonatos de Europa en categorías inferiores, con triunfos para Walsleben y Eising en sub23 y junior (nada del otro jueves; son los mejores de largo, sobre todo el larguirucho holandés y su inseparable Lars van der Haar, con el que copa 1-2 a mansalva en junior).